18 février - Bienvenue aux nouveaux !
Ce matin, il fait déjà très chaud, mais c'est surtout l'humidité de l'air qui assomme, à un taux de plus de 80%.
Arrivés la veille à Libreville, 11 nouveaux embarquants sont accueillis à bord du Pourquoi pas ? par le commandant et la chef de mission. Ils représentent des spécialités variées venant renforcer l'équipe : géochimie, sédimentologie, biologie, biogéochimie. La journée de transit qui commence tombe à pic pour leur permettre de s'installer, faire connaissance et apprendre les consignes de sécurité à bord. Tout est nouveau pour certains d'entre eux, qui démarrent leur toute première campagne. A 13h30, le "passage de ligne", à savoir de l'équateur, les rend euphoriques !
Le navire a en effet quitté l'estuaire du Gabon pour mettre le cap plein sud, vers les lobes du fleuve Congo. Au terme d'un long transit d'une quarantaine d'heures, l'équipe sera sur site pour la première plongée du Victor 6000 dans cette zone, très différente de celles étudiées au cours du 1er leg.