Quand les poissons s’habillent de lumière

Tous les 15 jours, l'Ifremer vous dévoile les secrets des océans en partenariat avec Le Télégramme.

La campagne EVHOE, menée par l’Ifremer depuis 31 ans, vient de s’achever. A bord du Thalassa, les scientifiques pêchent, trient, mesurent et analysent ce qui remonte dans les chaluts, afin d’estimer les stocks de poissons dans le golfe de Gascogne et en mer Celtique.

Cette année, ils s’intéressaient aussi à la bioluminescence et à la fluorescence naturelle des animaux des grands fonds, tel ce poisson, Astronesthes niger, qui vit en-dessous de -500m. De couleur noir, il s’illumine de centaines de points rouges fluorescents lorsqu’on l’expose à de la lumière bleue (395nm). Ces « photophores » produisent une lumière, la bioluminescence, dont il se sert pour communiquer avec ses congénères, tout comme la grande glande rouge sous l’œil qui peut clignoter et lui permettre une « discussion ». Il l’utilise probablement aussi pour trouver sa nourriture car il est l’un des rares à voir le rouge dans les grands fonds. Il dispose donc d’une lampe de poche privée !