La rose des sables sous-marins

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Prélevée en Martinique, une nouvelle espèce de microalgue, Sinophysis vespertilio,a été décrite par le Laboratoire Environnement Ressources de l’Ifremer à Concarneau. Cette découverte a permis de révéler la complexité et la beauté de l’organisation de cette algue microscopique, et en particulier de sa coque (photo ci-contre). Depuis la description originale en 1944 du genre Sinophysis, les détails de sa morphologie n’avaient jamais été élucidés. Ce genre comprend seulement sept espèces présentes dans le fond des eaux tempérées et tropicales. Il est assez proche du genre Dinophysis, connu pour la production de toxines et le syndrome diarrhéique qu’elles peuvent causer pour l'Homme par ingestion de coquillages se nourrissant de ces microalgues.