Des coraux qui n’ont pas peur du froid

Tous les 15 jours, l'Ifremer vous dévoile les secrets des océans en partenariat avec Le Télégramme.

Quand on parle de coraux, on pense souvent aux mers chaudes. Or, il en existe dans les eaux froides, à des températures allant de 4C à 13°C en Atlantique et Méditerranée, depuis 30 mètres aux hautes latitudes jusqu’à plusieurs milliers de mètres de profondeur pour les espèces solitaires. Certaines espèces forment des récifs qui abritent une importante biodiversité. L’étude de leur distribution au large des côtes bretonnes menée par l’Ifremer et publiée en 2017 suggère qu’ils sont actuellement distribués dans les canyons entre 500 et 1500m de profondeur, plus profonds et moins abondants qu’il y a un siècle. Menacés par la pollution, le chalutage, et le changement climatique, des zones de protection Natura 2000 ont été proposées dans le Golfe de Gascogne et un observatoire sera installé dans le canyon de Lampaul au large de la Bretagne.

Photo issue de l’exposition « Récifs coralliens fossiles et actuels », fruit d’une collaboration entre le Laboratoire Environnement Profond de l’Ifremer et l’équipe de Paléontologie du laboratoire Géosciences Océan de l’IUEM
Hall de l’IUEM à Plouzané, du 12 mars au 8 avril 2019