L'étoile de mer dévoreuse de corail

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Acanthaster planci est une grosse étoile de mer qui mesure de 25 à 40 cm, avec un record de 80 cm. Selon son âge, elle possède de 8 à 21 bras. Couverte de longues épines venimeuses, elle est aussi connue sous le nom de « coussin de belle-mère » ! Elle est vénéneuse tout au long de sa vie, de l’œuf à l’adulte en passant par les différents stades larvaires. Largement répartie dans toutes les régions tropicales et équatoriales de l’Indo-Pacifique, elle prolifère en très grand nombre sur de grandes zones récifales. Féroce prédateur, elle dévore tout le corail sur son passage. Ainsi, les chercheurs en écologie marine préoccupés par l’état de santé des récifs coralliens lui portent un grand intérêt.